Analizando el último campeonato, los periodistas más jerarquizados de nuestro medio entienden que Alumni fue el Campeón de un torneo mediocre por haber sido el equipo más regular.

Un repaso a los últimos cuatro campeonatos nos muestra que los periodistas mediocres de nuestro medio no entienden que Alumni fue el Campeón más jerarquizado del torneo más regular.

Previo al repaso de los campeonatos cabe hacer varias aclaraciones.

En primer lugar explicar que la elección de los últimos cuatro torneos de la URBA no obedece a un capricho, sino que se compara el último con los tres anteriores, en los cuales Hindú, SIC y Atlético del Rosario, repitieron sus títulos obtenidos en 1996 (Hindú y Rosario compartido) y 1997 (SIC) y reafirmaron su condición de mejores equipos del último lustro.

A continuación, aclarar que en ningún momento se pone en tela de juicio ni la legitimidad de los títulos obtenidos por los mencionados equipos, ni los merecimientos que acumularon para lograrlos. Simplemente se trata de demostrar como el cambio del sistema de campeonato propiciado por los clubes participantes, al plantear la competencia entre todos los aspirantes al título, minimiza las posibilidades de circunstancias casuales, y a la vez que aumenta las exigencias del vencedor, hace más inobjetable su triunfo final.

Para ello recordemos el sistema de campeonato imperante hasta el año pasado: una rueda clasificatoria dividida en cuatro zonas de 6 equipos, de los cuales los 4 primeros pasaban a las zonas Campeonato. A continuación dos Zonas Campeonato de 8 equipos en las que los 2 primeros de cada una clasificaban para semifinales cruzadas y posterior final entre los ganadores.

Demás está decir que difícilmente las cuatro zonas clasificatorias basadas en las posiciones del año anterior resultaran parejas en grado de dificultad. A ello se sumaba que algunos equipos, una vez clasificados, disminuían su grado de concentración y finalizaban ocupando una posición no acorde con su poderío. Lo cual originaba que tampoco las Zonas Campeonato fueran necesariamente parejas desde el momento que se distribuían de acuerdo a la colocación en la rueda previa. Pero para demostrar esa falta de equidad en la segunda rueda, baste recordar que habiendo tres equipos favoritos, invariablemente dos de ellos coincidirían en una Zona, haciendo la clasificación para las semifinales notoriamente más accesible en la otra como veremos más adelante.

Llegado a esa instancia, se jugaban semifinales y final de las que generalmente surge victorioso el mejor, aunque sabido es que no siempre ocurre así, ya que en ella pueden intervenir decisivamente las circunstancias casuales anteriormente mencionadas, que incluyen al clima, las ausencias, lesiones, fallos controvertidos y por qué no ?... la suerte.

Finalmente, y antes de pasar a recordar los campeonatos, aclaremos que la definición "torneo más regular" expresada en el subtítulo, no se refiere a la calidad del mismo ni implica que los anteriores hayan sido "irregulares". Básicamente se refiere a la regularidad que plantea un certamen que mide a "todos contra todos" con la suficiente cantidad de fechas (13) para permitir la recuperación ante una eventual caída.

Y vamos a los campeonatos. Al término de la Rueda Clasificación de 1998, Hindú y SIC (junto con Alumni) coincidieron en una de las Zonas Campeonato y Rosario entró en la otra. Finalizadas las mismas, Hindú y SIC (en ese orden) por su Zona y Rosario por la suya clasificaron para semifinales, siendo éste último acompañado por La Plata. El desarrollo del torneo mostraba como favoritos a Hindú y Rosario, y a pesar de la inclemencia del tiempo, se dio la lógica en una semifinal e Hindú venció a La Plata. Pero no ocurrió lo mismo en la otra: en Rosario en un partido caracterizado por la cantidad de penales que cometió el SIC y la vana insistencia de Plaza para transformarlos en try, perdió el favorito y SIC accedió a la final. En la misma cayó ante un Hindú que impuso claras diferencias en el segundo tiempo consagrándose merecido campeón por haber sido el mejor durante todo el año, pero muchos lamentaron que se frustrara la final con Rosario.

No recordamos si el campeonato fue bien calificado por el periodismo, pero sí que Alumni, más irregular que mediocre, le marcó 40 puntos al SIC cuando aún no era semifinalista y venció a Hindú en su cancha en la última fecha.

La temporada 1999 es recordada por el Campeonato Mundial de Gales, la gran actuación de Los Pumas y la consecuente ausencia de los mejores jugadores a nivel local en las instancias finales del torneo. Nuevamente clasificaron los tres favoritos para las Zonas Campeonato y esta vez se agruparon SIC y Rosario (nuevamente dos de ellos con Alumni) e Hindú en la otra. Hacemos notar lo de Alumni porque en ambas oportunidades terminó inmediatamente detrás de los semifinalistas (aunque en ésta clasificó quinto por diferencia de un tanto con San Cirano y Los Tilos), pudiéndose especular que podría haber clasificado para semifinales de haber estado en la otra zona. Se repitió la clasificación de SIC, Rosario e Hindú, siendo en esta ocasión CUBA el cuarto en discordia. Se jugaron las semifinales con los cuatro equipos sufriendo importantes bajas en mayor o menor grado, y Rosario venció a Hindú y SIC a CUBA a pesar de jugar bastante tiempo con un hombre menos.
En la final SIC volvió a vencer ajustadamente a Rosario que perdió un try sobre la hora entrando al ingoal.

El SIC resultó así un merecido campeón, no sólo por su excelente campaña, sino por haber logrado el título con un equipo notablemente disminuido por las ausencias de Los Pumas. Pero... ¿qué hubiera escrito la prensa si Rosario concretaba el try y ganaba ? ¿Hubiera sido un campeón inmerecido o hubieran sido las mismas loas cambiando el nombre del destinatario ? Esto no pretende menospreciar la jerarquía del SIC, sino hacer notar los riesgos que involucra definir un campeonato en un partido, o como en este caso, en una jugada.

Tampoco recordamos el concepto que mereció al periodismo este torneo, pero sí que el igualmente irregular pero un poco más mediocre Alumni, empató y venció a CUBA en la Zona Clasificación y derrotó a Rosario en su cancha cuando luchaban para clasificar para semifinales.

Llegamos así al año 2000, y nuevamente los tres favoritos pasan a la Zona Campeonato, pero esta vez alguno no gana su rueda clasificatoria y van los tres a la misma zona. Y siguen las sorpresas porque además, sólo uno de ellos clasifica para semifinales, Atlético del Rosario, quedando Hindú y SIC afuera. Acompañan a los rosarinos , CASI, CUBA y San Luis, siendo éste último su rival a quien derrota con autoridad. Pero no ocurre lo mismo en el otro partido que finaliza empatado, debiendo jugarse tiempo suplementario en el que se impone CASI mediante un penal. Lo mismo ocurrirá en la final, se jugará suplementario y esta vez es Rosario el que marca un try y triunfa merecidamente aunque su rival juega por momentos con un hombre menos por inconducta. Rosario fue un justo ganador porque fue el mejor durante todo el año, pero de acuerdo con el desarrollo del torneo y su definición...fue un campeonato mediocre o los favoritos ya no lo eran tanto?

Alumni sí fue mediocre y ni clasifico para la zona Campeonato, pero mantuvo su condición de irregular ya que en la primera rueda empató un partido con Rosario y otro con San Luis.

Probablemente resulte tedioso recordar el reciente campeonato que tan fresco está en la memoria de todos nosotros, pero vale la pena hacer notar los factores que nos llevaron a calificarlo como el más regular, o si se quiere, el más completo de los últimos cuatro.

La Rueda Clasificación se dividió en dos zonas de 12 equipos en cada una de las cuales clasificaban los 7 primeros, lo cual era mucho más justo y representativo, puesto que lo hacían después de jugar entre todos en una auténtica campaña de 11 fechas. Y la Rueda Campeonato reunía a los mejores 14 equipos del momento a jugar "todos contra todos" con iguales chances para acceder al título. Los tres favoritos a principio de año, no lo eran en forma tan excluyente, y asomaban con aspiraciones al título algunos otros candidatos: CASI, Regatas, San Cirano, La Plata, Los Tilos, en menor medida San Luis, y porque no Alumni, ganador de su zona en la que compitieron el segundo y tercero del año anterior (CASI y San Luis) además del SIC.

Lo que el periodismo pareció no advertir, sí lo hicieron nuestros rivales, quienes por alguna u otra circunstancia nos esperaron con "los dientes afilados" como lo demuestran los ejemplos citados a continuación:
1) SIC con su condición de eterno candidato sumado al deseo de revancha de nuestra sorprendente victoria en la Zanja 15 días antes que nos valiera arrebatarle la Zona más el antecedente histórico de no haberle ganado nunca dos partidos seguidos.
2) Rosario, el último campeón en su cancha, que nos iba a derrotar en la que probablemente fuera su mejor actuación en la temporada.
3) La Plata encabezando las posiciones fortalecido por una seguidilla de 9 victorias consecutivas.
4) Champagnat entonado por tres victorias en serie sobre Alumni después de 20 años sin poder ganarnos.
5) San Cirano que encabezara las posiciones pocas fechas atrás, jugándose su posibilidad de mantenerse en la lucha por el título, en su reducto en día de lluvia y cancha barrosa.
6) Hindú, considerado por la mayoría como el mejor, siguiéndonos a dos puntos en lo que sería la final anticipada del torneo. También de visitantes.
7) Los Tilos que nos venciera en la primera rueda, con justificadas esperanzas de alcanzar el título de acuerdo a lo difícil de nuestro fixture.
8) CASI aún dolido por su derrota en la rueda inicial y con el firme propósito de impedirnos dar la vuelta olímpica en su cancha.
9) Y Regatas en cancha neutral por la tan insólita como extemporánea sanción que nos impusiera la URBA, con la sola alternativa de vencernos para mantener la esperanza de darnos alcance o por lo menos demostrar que estaban a la altura del campeón y bien podría haber estado en su lugar.

Otras cuatro victorias no enumeradas, sobre Pueyrredón, Olivos, San Luis y Pucará, para un total de 12 (11 de ellas consecutivas fijando un record para la institución) en 13 partidos y 4 puntos de ventaja con respecto al segundo, consagran a Alumni como un Campeón indiscutido de un torneo durísimo en el que derrotó a todos sus rivales merecidamente y en ninguna ocasión en forma providencial.

Semejante campaña da por tierra con la calificación de "equipo regular", referida en el subtítulo, con la que se identifica a aquellos que no pierden puntos con rivales de menor jerarquía. Alumni agregó a esta condición, la virtud de vencer además, a todos aquellos que en alguna u otra instancia le disputaron el título. 

Festejemos pues con orgullo esta conquista y transmitamos su valor a los demás, preparados para responder con los debidos argumentos a quien pretenda objetar su legitimidad o empañar su brillo. cccc